米国特許商標庁は最近、Apple からの特許を公開しました。これは、Apple が機器にチタンを使用する可能性をまだ模索していることを示しています。
Apple は特許文書の中で、機器を製造する過程で、ダーク グレーまたはブラックの低コストの硬質金属ケーシングを製造できれば理想的であると指摘しています。 通常、ジルコニウムまたはジルコニウム合金を使用して暗い色の金属材料を製造できますが、この種の材料自体は高価で重く、加工が困難です。
チタン合金は比較的硬くて軽い合金であり、この合金の表面は陽極酸化または表面コーティングも可能です。 ただし、従来の酸化または陽極酸化処理では、通常、表面に一定の厚みが生じます。 金属表面の着色は、PVDコーティングまたは物理蒸着によるメッキによって実現できます。 たとえば、シェルの暗い部分は、スチールまたはチタンの基材に PVD 炭化クロム コーティングを使用することで直接得ることができます。 しかし、チタン金属の表面の一次酸化に関する研究はあまりありません。
